Rayong (Thai: ระยอง) ist eine Provinz (Changwat) im Osten Thailands, sie wird aber verwaltungstechnisch zu Zentralthailand gezählt
Rayong liegt etwa 220 Kilometer südöstlich von Bangkok am Golf von Thailand. Der Norden ist gekennzeichnet von einer bergigen Landschaft, doch bildet die überwiegende Fläche eine Tiefebene, die sich dem Meer zuneigt. Die Küste ist etwa 100 km lang, von Palmen gesäumt und stellenweise sehr zerklüftet. In den Golf von Thailand fließen zwei wichtige Flüsse, der Rayong und der Prasae.
Hua Hin liegt an einem Abzweig des Motorway 4. Mit dem PKW oder dem Bus beträgt die Fahrzeit nach Bangkok etwa drei Stunden.
Das Klima ist tropisch-monsunal. Hauptstadt: Rayong
Fläche: 3.552 km²
Einwohner: 544.000 (2004)
Wirtschaft und Bedeutung
Die wirtschaftliche Bedeutung Rayongs liegt neben dem Tourismus, der mehr und mehr aus Richtung Chonburi und Bangkok herüberkommt, in der Vielfalt der Naturschätze. Neben ausgedehnten Waldgebieten gibt es reiche Vorkommen an Süßwasserfischen und Meerestieren sowie Mineralerze. Hauptindustrie der Provinz ist die Verarbeitung von Meeresfrüchten. Hier befinden sich die Produktionszentren für die thailändische Fischsoße und die Garnelenpaste, die zu keiner thailändischen Tafel fehlen darf. Daneben gibt es auch wichtige Obst-Plantagen und -verarbeitungsbetriebe (Durian, Rambutan und Mangosteen) sowie Gummi.
Das Bruttosozialprodukt der Provinz betrug 2004 379.104 Millionen Baht.
Geschichte
Erstmals erwähnt wird Rayong während der Regierungszeit des Königs Maha Thammaracha in der Ayutthaya-Periode. Während der birmanischen Invasion, die das Ende des Reiches von Ayutthaya bedeutete, trat Phraya Kamphaengphet, der spätere König Taksin, von Rayong aus seinen Siegeszug durch ganz Siam und darüber hinaus an. Der erste Sieg seiner Anhänger war die Einnahme Rayongs, der sieben Tage später die von Chanthaburi folgte.
Mueang Klaeng ist der Geburtsort von Sunthorn Phu (1787-1855), dem thailändischen Nationaldichter, vergleichbar unserem Goethe. Er lebte zu Beginn der Rattanakosin-Periode und beeinflusste nicht nur die thailändische Literatur und Dichtung, sondern auch den König Puttha Loetla Nabhalai (Rama II.), der selbst wichtige Werke wieder erschuf, die während des birmanischen Vernichtungsfeldzugs in Ayutthaya verloren gegangen waren. Sunthorn zu Ehren findet am 26. Juni jedes Jahr im Sunthorn Phu Memorial Park in seinem Geburtsort Ban Kram, Amphoe Klaeng, ein Fest statt.
Sehenswürdigkeiten
Statue des Sunthorn Phu - im Dorf Ban Klam in Amphoe Klaeng, am Geburtsort des thailändischen Nationaldichters; die Statue umgibt ein reizend angelegter Park mit Figuren aus seinen Dichtungen, wie Phra Aphaimani, den Flötenspieler.
Wat Saranat Thammaram - buddhistische Tempelanlage in Amphoe Klaeng.
Nationalparks:
Nationalpark Khao Laem Ya - Mu Ko Samet (อุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด) auf der Insel Ko Samet, von Ban Phe aus zu erreichen.
Nationalpark Khao Chamao - Khao Wong (อุทยานแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง) - eine Art Botanischer Garten mit einem achtstufigen Wasserfall.
Wappen
Das Wappen der Provinz Rayong zeigt die Ferien-Insel Ko Samet. Der lokale Baum ist der Punnaga (Calophyllum iniphyllum).
Der Wahlspruch der Provinz Rayong lautet:
„Die Provinz Rayong ist bekannt für ihre wohlschmeckenden Früchte,
Das Industriezentrum wird hier vorangetrieben,
Das Land der besten Fischsoße und der schönen Insel Ko Samet,
Dies ist die Heimat von Sunthorn Phu, dem großen Dichter.“
