Khon Kaen (Thai: ขอนแก่น) ist die Hauptstadt der Provinz Khon Kaen in der Nordostregion von Thailand, dem so genannten Isaan. Khon Kaen ist gleichzeitig die Hauptstadt des Landkreises (Amphoe) Mueang Khon Kaen.
Khon Kaen liegt im Nordosten am Rande einer wenig fruchtbaren Karstebene, dem Khorat-Plateau, und dem fruchtbaren Gebiet, das sich nördlich anschließt. Die Stadt ist etwa 380 Kilometer Luftlinie (449 Straßenkilometer) von der Hauptstadt Bangkok entfernt, besitzt einen Flughafen und liegt an der Bahnlinie Bangkok - Nong Khai (Grenze zu Laos). Außerdem an den Schnellstraßen Thanon Mittraphap (Highway 2) und Highway 12. Es gibt regelmäßige Busverbindungen in alle größeren Städte Zentral-, Nord- und Nordost Thailands.
Benachbarte Distrikte (von Süden im Uhrzeigersinn): die Amphoe Ban Haet, Phra Yuen, Ban Fang, Ubol Ratana, Nam Phong und Sam Sung der Provinz Khon Kaen, sowie die Amphoe Kosum Phisai und Chiang Yuen der Provinz Maha Sarakham.
Wirtschaft und Bedeutung
Khon Kaen ist nach Nakhon Ratchasima das wichtigste Handelszentrum im Isaan. Hier befinden sich zwei der größten Universitäten Nordost-Thailands, die Rajamangala Universität und die Khon Kaen Universität mit etwa 20.000 Studenten, sowie ein Ableger des Thai-German Technical Institute. Auffällig sind die vielen weiterbildenden Schulen.
Der Ubon-Ratana-Stausee liegt fast 80 Kilometer nördlich von Khon Kaen und versorgt die Gegend mit dem für die Landwirtschaft dringend benötigten Wasser.
Die Textilindustrie (insbesondere Seide) bildet einen Wirtschaftszweig von einiger Bedeutung.
Khon Kaen besitzt mit dem Hotel „Pullman Khon Kaen Raja Orchid“ das einzige 5-Sterne-Hotel und die einzige Gasthausbrauerei des Isaan. Außerdem befinden sich in Khon Kaen noch zwei Hotels der Kategorie 4 Sterne, das Kosa (als ältestes Hotel der Luxuskategorie der Stadt) und das Charoen Thani.
Geschichte
Die Gegend ist schon seit der Vorzeit besiedelt, wie Ausgrabungen und Siedlungsspuren zeigen. Geschichtlich tritt Khon Kaen mit der Dvaravati-Periode (etwa 8. bis 11. Jahrhundert) in den Blickpunkt. Danach wurde die Gegend von den Khmer beherrscht (siehe dazu auch Angkor). In der Ayutthaya-Zeit wurde Khon Kaen zu einem wichtigen Reislieferanten des Reiches.
Die ursprüngliche Lage der Provinzhauptstadt markiert der Tempel Phra That Kham Kaen, etwa 30 Kilometer von der heutigen Stadtlage entfernt.
Sehenswürdigkeiten
-Nationalmuseum Khon Kaen (Thai: พิพธภัณฑสถานแห่งชาติขอนแก่น) – mit den bronzezeitlichen Funden aus dem Ort Ban Chiang, die teilweise mehr als 5000 Jahre alt sind. Eine Abteilung zeigt Objekte aus der Dvaravati-Periode (Buddha-Statuen, Votivtafeln, Schmuck). Im Hof sind mehrere sehenswerte mit Reliefs geschmückte Bai Sema ebenfalls aus der Dvaravati-Zeit zu sehen. Alltagsgegenstände der Bauern und Seidenherstellung sowie eine geschichtliche Übersicht der Provinz runden das Angebot ab (siehe auch: Nationalmuseum in Thailand).
-Phra Mahathat Kaen Nakhon (Thai: พระมหาธาตุแก่นนคร) - die 9-stöckige Stupa im Wat Nong Waeng (วัดหนองแวง), daher auch "Phra That Nong Waeng" (พระธาตุหนองแวง) genannt, liegt im Südosten der Stadt.
-Bueng Kaen Nakhon (Thai: บึงแก่นนคร) - der See im südöstlichen Teil der Stadt ist das örtliche Naherholungsgebiet. Abends öffnen viele Restaurants und Unterhaltungsbetriebe rings um den See.
-Hong Mun Mang (Thai: โฮงมูนมัง) - Museum am Bueng Kaen Nakhon, für alle Interessierten an Khon Kaen's Geschichte ein Muss.
Feste
Khon Kaen International Marathon - Ende Januar/Anfang Februar: Khon Kaen International Marathon
Landwirtschaftsmesse - Ende Januar/Anfang Februar: The 16th Agricultural Day
Seidenfest – Ende November/Anfang Dezember finden Tänze und Umzüge statt mit einer Schau der Seidenweber: SILK AND PHUK SEOW FESTIVAL November 29 - December 10, 2009. KKU Cultural Show at Silk Fair
Thailändisch-Deutsches Fest an der Universität: 19th Thai-German Festival
Verwaltung
Der Landkreis (Amphoe) Mueang Khon Kaen ist in 17 Gemeinden (Tambon) eingeteilt, welche weiterhin in 267 Dörfer (Muban) unterteilt sind.
Die Großstadt (Thesaban Nakhon) Khon Kaen (Thai: เทศบาลนครขอนแก่น) umfasst den gesamten Tambon Nai Mueang.
Es gibt außerdem neun Kleinstädte (Thesaban Tambon) im Landkreis:
Tha Phra (Thai: เทศบาลตำบลท่าพระ) besteht aus Teilen des Tambon Tha Phra,
Ban Pet (Thai: เทศบาลตำบลบ้านเป็ด) besteht aus Teilen des Tambon Ban Pet,
Sa Wa Thi (Thai: เทศบาลตำบลสาวะถี) besteht aus Teilen des Tambon Sa Wa Thi,
Ban Kho (Thai: เทศบาลตำบลบ้านค้อ) besteht aus Teilen des Tambon Ban Kho,
Mueang Kao (Thai: เทศบาลตำบลเมืองเก่า) besteht aus Teilen des Tambon Mueang Kao,
Ban Thum (Thai: เทศบาลตำบลบ้านทุ่ม) besteht aus Teilen des Tambon Ban Thum,
Nong Tum (Thai: เทศบาลตำบลหนองตูม) besteht aus Teilen des Tambon Nong Tum,
Non Thon (Thai: เทศบาลตำบลโนนท่อน) besteht aus Teilen des Tambon Non Thon,
Samran (Thai: เทศบาลตำบลสำราญ) besteht aus Teilen des Tambon Samran.
Zusätzlich gibt es neun Tambon-Verwaltungs-Organisationen („Tambon Administrative Organizations“ - TAO, Thai: องค์การบริหารส่วนตำบล) im Landkreis.
1. Nai Mueang ในเมือง - 122.370
2. Samran สำราญ 13 9.211
3. Khok Si โคกสี 14 8.718
4. Tha Phra ท่าพระ 20 18.820
5. Ban Thum บ้านทุ่ม 17 16.820
6. Mueang Kao เมืองเก่า 17 22.280
7. Phra Lap พระลับ 18 19.900
8. Sa Wa Thi สาวะถี 23 17.666
9. Ban Wa บ้านหว้า 13 10.515
10. Ban Kho บ้านค้อ 19 14.996
11. Daeng Yai แดงใหญ่ 10 7.078
12. Don Chang ดอนช้าง 8 4.778
13. Don Han ดอนหัน 15 9.482
14. Sila ศิลา 24 41.605
15. Ban Pet บ้านเป็ด 23 25.156
16. Nong Tum หนองตูม 11 7.282
17. Bueng Niam บึงเนียม 12 7.170
18. Non Thon โนนท่อน 10 9.365
