Chanthaburi (Thai: จันทบุรี) ist eine Provinz (Changwat) im Osten Thailands, sie wird aber verwaltungstechnisch zu Zentralthailand gezählt.
Die Provinz Chanthaburi liegt an der Grenze zu Kambodscha und an der Küste des Golf von Thailand. Während die Küstenlandschaft eher flach ist, steigt das Land nach Nordosten hin zu einem beträchtlichen Gebirge hin an, das die natürliche Grenze zu Kambodscha bildet. Die höchste Erhebung der Provinz liegt bei Soi Dao Nua, sie ist 1556 Meter über dem Meeresspiegel hoch.
Das Klima ist tropisch-monsunal. Fläche: 6.338 km². Einwohner: 494.000 (2004).
In der Provinz werden Edelsteine und Halbedelsteine gewonnen und verarbeitet. Insbesondere Rubine und Saphire sind hier zu finden.
Daneben gedeihen tropische Früchte aller Art.
Im Jahr 2004 betrug das Bruttosozialprodukt der Provinz 27.940 Millionen Baht.
Viele Bewohner der Provinz Chanthaburi sind geborene Vietnamesen oder stammen von ihnen ab. Vietnamesen wanderten in drei Wellen nach Thailand ein:
im 19. Jahrhundert während der anti-katholischen Übergriffe in Cochin-China (damals bereits das Kaiserreich Vietnam)
Flüchtlinge aus Indochina während der 20er bis 40er Jahre des 20. Jahrhunderts
eine Welle nach dem Sieg der Kommunisten aus Nordvietnam 1975 über die USA und Südvietnam.
Geschichte
Die Landschaft westlich von Kambodscha war schon früh von Khmer und ihrem alten Reich Angkor beherrscht, ehe die Siamesen aus Ayutthaya ihren Einfluss im 15. Jahrhundert ausdehnen konnten. Danach gab es immer wieder Überfälle aus Kambodscha, aber keine Änderung des territorialen Status. Meist dienten die Überfälle dazu, Güter und vor allem wertvolle Arbeitskräfte mit nach Kambodscha zu nehmen. Nach der Zerstörung von Ayutthaya durch die Burmesen im Jahre 1767 diente Chanthaburi bis etwa 1770 als Hauptquartier für die Armee des Generals Taksin (des späteren Königs in Thonburi), der Siam wieder in die Unabhängigkeit führte.
Im Zuge der Paknam-Krise besetzten französische Truppen 1893 Chanthaburi, zogen sich erst 1905 nach der Herausgabe der westlichen Gebiete von Kambodscha durch die Siamesen von dort zurück.
Sehenswürdigkeiten
Das Wildschutzgebiet Khao Soi Dao (สัตว์ป่าเขาสอยดาว) im Landkreis Soi Dao liegt 70 Kilometer nördlich von der Provinzhauptstadt.
Nationalpark Khao Chamao - Khao Wong - an der Grenze zur Provinz Rayong gelegen.
Nationalpark Khao Khitchakut mit dem Krathing-Wasserfall - 30 Kilometer von Chanthaburi entfernt, man kann dort noch viele Wildtiere sehen. Auf dem Gipfel des Khitchakut-Berges befindet sich ein Fußabdruck des Buddha.
Nationalpark Namtok Phlio (น้ำตกพลิ้ว, Pliew) - großer Park mit dem Phliu-Wasserfall und einer von König Chulalongkorn (Rama V.) gestifteten Stupa.
Laem Sing (Löwen-Kap) - mit einer Festung, darin Khuk Khi Gai (คุกขี้ไก่, Hühnermist-Gefängnis) - etwa 30 Kilometer südlich der Stadt in der Nähe des Piers; der Name ist darauf zurückzuführen, dass das Gebäude von französischen Besatzungstruppen während der Paknam-Krise seit 1893 als Gefängnis genutzt wurde. Dabei soll man im obersten Stockwerk einen Hühnerstall etabliert haben, aus dem durch das perforierte Dach der Hühnermist in die unteren Stockwerke gefallen sein soll.
Wappen
Das Wappen der Provinz Chanthaburi zeigt den Mond umgeben von einer Aura. Innerhalb der Mondscheibe ist ein Hase, da nach der Auffassung der Thai die Mare des Mondes (die dunklen Stellen) die Form eines Hasen annehmen. Das Wappen soll den Frieden und die Ruhe der Provinz symbolisieren.
Der lokale Baum ist Diospyros decandra. Die lokale Blume ist die Orchidee.
Der Wahlspruch der Provinz Chanthaburi lautet:
„Stadt berühmter Wasserfälle,
Mit einem Überfluß an einheimischen Früchten,
Das Land, wo der beste Pfeffer wächst,
Viele Edelsteine werden hier geschnitten,
Bewebte Bastmatten sind sehr bekannt hier,
Reich an üppigen Naturschönheiten,
Die Stadt, die an König Taksins große Taten erinnert,
Als er alle Leute zusammenführte, um die Birmanen zu schlagen.“
